11月10日15時7分配信 西日本新聞

　来年４月に運行を始める「ＳＬ人吉」として復活する蒸気機関車の修復工事で、ＪＲ九州は１０日午前、動力源の蒸気をつくるボイラーを台枠に載せる作業を北九州市小倉北区の小倉工場で行った。

　ボイラーは、長さ約８メートル、直径１・５メートル、重さ約９トン。クレーンでつり下げられ、慎重に台枠に載せられた。続いて、作業員が約３０本のボルトで固定し、外側に鉄板を張っていった。

　ＳＬ人吉となる蒸気機関車は、１９２２年に製作された「８６２０形」（通称ハチロク）。７５年に引退し、８８年から２００５年まで観光列車「ＳＬあそＢＯＹ」として活躍した。老朽化のため、台枠を取り換えるなどの改修を進めている。ＳＬ人吉は来年４月２５日から熊本－人吉間（鹿児島線、肥薩線）で週末や春・夏休みなどに運行する。試運転で雄姿を見せるのは来年１月末ごろという。