３歳牝馬三冠のクライマックスを迎える「第１４回秋華賞」（芝２０００メートル、フルゲート１８頭）は１８日に京都競馬場で行われる。２００３年のスティルインラブ以来、史上３頭目の牝馬三冠をブエナビスタが獲得できるかが最大の焦点。それによって、馬券購入の仕方も変わるというモノだ。（松本恵司）

　ブエナビスタは７日の１週前追い切りで強めに追われ、抜群の瞬発力を発揮した。８月の札幌記念後としては「初めて速い時計を出したけど、いい動き」と陣営も順調ぶりをアピールしている。その一方で、札幌記念後に右前肢の蟻洞（蹄に空洞ができる病気）を発症していたことも明かした。処置が早かったため「今は大丈夫」とのことだが…。

　札幌記念でヤマニンキングリーの首差２着に敗れて凱旋門賞挑戦を回避。負けてなお強しの印象だったが、陣営は競馬の内容がイマイチと判断して回避を決断した。確かに２分０秒７は平凡なタイム。それだけに成長力に疑問を呈する声も聞こえる。ただ、３歳牝馬に相手に敗れたことのないブエナに対し、今回の出走馬に負かせる実力の持ち主はいるのか。

　刺客１番手に挙げられるのがレッドデザイア。ローズＳでブロードストリートに首差２着に敗れたが、上がり３ハロン３４秒０は勝ち馬より速いタイムだった。しかも１分４４秒７と、レコードタイムと同じタイム。１週追い切りで陣営は「１回使った分、上積みはある。この前が八分の出来なら、今回は十に近い」と仕上がりに自信をのぞかす。桜花賞、オークスと２着。全５戦で【２３００】、しかも京都は２戦２勝。３２０メートル弱と直線が短く、コーナーがタイトな京都の内回りコースでは先行力のある馬が有利で、追い込み一辺倒の競馬しか披露していないブエナよりレッドには有利かもしれない。

ローズＳでレッドデザイアの猛追をしのいだブロードストリートの勝機はどうか。中距離を得意とする産駒が多いアグネスタキオン産駒で、２４００メートルのオークスは４着。１６００～１８００メートル戦で５戦４勝している。中団に控えて、上がり３ハロン３４秒２の末脚を発揮したローズＳのレースぶりを再演できれば、番狂わせもあり得るか。

　秋華賞の１９９６年以降の脚質データでは、先行と中団のいずれも６頭が１着し、後方待機は１頭のみとなっている。

　トライアルの紫苑Ｓ勝ちのジェルミナル、同２着のランドリームが挑むが、同レースからの出走組は過去２着までに１頭も来ておらず、データ的には苦しいか。またローズＳを４着したミクロコスモスは、２走前で１０００万下とはいえ古馬相手に１着した。今回は実績的に１着は難しいかもしれないが、鞍上が武豊で「次は工夫して乗りたい」と話しているだけに、穴党としては魅力を感じる。